El jadida
Un des plus beaux Golfs du Maroc à El Jadida, en bord de mer
Dans la série des villes côtières reflétant aujourd’hui encore l’empreinte portugaise, El-Jadida (150 000 habitants) est un véritable joyau d’architecture militaire. Le reste de la ville est très agréable, animé et fait d’El-Jadida une étape plus que sympathique le long de la côte Atlantique.
La médina et ses remparts Se promener dans la vieille médina est un délice. Les étroites ruelles fraîches, ses maisons uniformément recouvertes d’un crépi ocre orangé, le calme ambiant à peine troublé par quelques marchands d’articles du pays, tout participe à rappeler la saveur de l’ancien temps. Cette médina est entourée par des remparts qui forment un carré de 300 mètres environ de côté. Ces derniers s’avancent dans la mer et étaient autrefois entourés d’eau grâce aux fossés creusés par les Portugais. Chaque coin des remparts a son bastion, dont le plus célèbre est celui de l’Ange (au fond à droite par rapport à la ville) qui conserve encore ses canons et offre une belle vue sur la jetée. Les remparts, élevés par les Portugais, étaient dotés de cinq bastions dont quatre furent rebâtis après le siège destructeur de 1769 Le bastion du Saint-Esprit domine les fossés de l’ancien château fort où a été aménagé un bassin. Le bastion de l’Ange offre une vue panoramique sur la cité et sur la porte de la mer. Le bastion Saint-Antoine protégeait le sud de la cité. Le bastion Saint-Sébastien. A l’intérieur de l’enceinte se dressent des maisons dont le style est d’influence portugaise, ornées de pilastres et de balcons en ferronnerie. A côté de l’église de l’Assomption, aujourd’hui désaffectée, s’élève une mosquée dont le minaret a été bâti sur des ruines d’une tour de guet à cinq pans. Notez qu’il est possible de parcourir le chemin de ronde qui relie les différents bastions moyennant quelques efforts, mais cela en vaut la peine. Cette jetée, à laquelle on accède par la gauche des remparts, représente une agréable promenade, offrant une superbe vue sur la ville, surtout lorsque celle-ci s’illumine à la tombée du jour. A voir également, la Porta do Mar qui est au fond de l’artère centrale. C’est une voûte creusée dans le mur, barrée par deux grilles et qui donne directement sur la mer. Ce fut le passage par lequel les habitants de Marzagan prirent la fuite en 1769.
CITERNE PORTUGAISE Ouverte tous les jours de 9h à 13h et de 15h à 18h30 de novembre à juin, et de 9h à 13h et de 15h à 19h30 en été. Les guides, au nombre de deux, sont payés par le pourboire. Elle est située sur l’axe principal de l’ancienne médina, rue Khamed AI-Ahchemi Bahbah. A ne rater sous aucun prétexte. Cette citerne fait partie des joyaux du Maroc. Elle date de 1514. C’est une ancienne salle d’armes, transformée en citerne pour approvisionner en eau potable la médina alors qu’elle était assiégée au milieu du XVIe siècle. Cet endroit mythique a été utilisé pour le tournage de certains films dont le célèbre Othello, d’Orson Welles.
Culture Essaouira connaît ces dernières années un foisonnement culturel et une explosion de créations artistiques rares, qui ont permis l’émergence de nouveaux talents, l’expression de nouvelles tendances ou tout simplement la confirmation de potentialités créatrices établies. L’art s’exprime dans des domaines aussi variés que la peinture, la sculpture, la photographie...
Aujourd’hui, Bab el-Sebaa (la porte du Lion) à l’angle de l’avenue Mohammed V. Bab et-Sebaa marque l’entrée de l’ancienne casbah, autrefois réservée aux logements de l’administration du sultan et des consuls européens, et construite avant la médina. On accède à la médina par la petite place de Bab el-Sebaa, encombrée de terrasses et de cafés maures. A partir de là, plus de consignes : perdezvous dans les rues qui partent de la place Bab el-Sebaa et allez à la découverte de cette médina peuplée de commerces et de galeries d’art. Prenez pour point de repère le minaret du beffroi ou celui de la Grande Mosquée qui relient la place Bab el-Sebaa à la place Moulay el-Hassan, splendide réalisation de style maroco-portugais (prendre sur votre gauche lorsque vous arrivez à la Grande Mosquée). Cet itinéraire vous ramène vers la porte de la Marine où, à la tombée de la nuit, vous devriez grimper sur les remparts, pour voir la disparition du soleil à l’horizon. Un spectacle unique dont Essaouira a l’exclusivité
MUSÉE SIDI-MOHAMMED BEN ABDALLAH Rue Derb Laalouj, face aux remparts. Fermé le mardi. Dans cette ancienne maison de pacha, la musique se contemple à travers une collection complète d’instruments de musique traditionnels gnaouas et hamadchas, décorés de marqueterie. Le musée présente également une collection de bijoux autrefois sculptés par les joailliers juifs d’Essaouira, des poteries du pays Haha, des tapis tissés par les femmes chiadmas, des dessins au henné et autres objets ésotériques ainsi que des armes et des costumes anciens. A l’étage sont présentés les produits des marqueteurs du thuya.
Le mellah 63 Le souk des bijoutiers est situé au coeur du mellah, le quartier juif, qui commence avec la rue Mohammed Zerktouni. C’est dans cette pittoresque ruelle, et jusqu’à Bab Doukkala, au nord des remparts, que se tient l’un des marchés les plus animés d’Essaouira. Tout autour se pressent de nombreux conteurs et des musiciens, essentiellement gnaouas. Bab Doukkala, l’ancienne gare routière est aujourd’hui transformée en locaux destinés aux artistes ; en franchissant les remparts et l’avenue Moulay Youssef, on arrive au cimetière des Européens, intéressant vestige du cosmopolitisme de la ville.
La sgala de la Casbah On y accède à partir de la place Moulay el-Hassan : prendre au fond à gauche, face à la porte de la Marine, la petite ruelle voûtée qui mène aux remparts. Une rampe fixée au mur mène alors vers la sgala de la Casbah, vaste plate-forme d’artillerie aux murs crénelés, qui domine l’océan et offre un point de vue superbe. Les canons de bronze - qui surveillent l’horizon - datent de la fin du XVllle siècle et furent pris aux Espagnols. La plus belle vue est celle que l’on obtient en grimpant sur le bastion nord de la sqala : les îlots rocheux des sept Purpuraires s’égrènent à perte de vue, jusqu’au lointain cap Sim, en arrière-plan.
La sqala du Port Promenade à effectuer au crépuscule, afin de retrouver l’atmosphère grandiose de cette plate-forme, si bien utilisée par Orson Welles dans son Othello.
Les remparts La couleur ocre délavée des petits remparts d’Essaouira confère à cette ville chaude et photogénique des airs de cité bretonne abritant quelque mystérieux repaire de corsaires ! Deux styles de remparts coexistent, représentant les influences arabe et française. Les remparts de type chérifien, regardant vers l’intérieur des terres, les remparts de type européen, surplombant l’Océan.
La plage Elle est très belle et suffisamment vaste pour abriter le Tout-Marrakech en plein été. On y vient aussi de Safi et de Casablanca le week-end. Cependant, les vents parfois violents qui s’engouffrent sur la presqu’île favorisent davantage le surf et le funboard que la bronzette.
Les îles Purpuraires On désigne ainsi l’ensemble des îlots qui protègent la ville de la houle, à quelques encablures du port. Vous pourrez accéder à la plupart d’entre eux en demandant aux pêcheurs du port de vous y conduire.
L’île de Mogador C’est sur cette île, peuplée de goélands et de faucons éléonore, et désormais transformée en réserve naturelle ornithologique, qu’ont été découvertes les plus anciennes traces d’habitation du site d’Essaouira. La visite est interdite, à moins de parvenir à se faire délivrer un laissez-passer (il faudra pour cela montrer patte blanche et persuader le préposé du syndicat d’initiative du caractère hautement scientifique de votre démarche, bonne chance !).
Points d’intérêt
La médina et ses remparts Se promener dans la vieille médina est un délice. Les étroites ruelles fraîches, ses maisons uniformément recouvertes d’un crépi ocre orangé, le calme ambiant à peine troublé par quelques marchands d’articles du pays, tout participe à rappeler la saveur de l’ancien temps. Cette médina est entourée par des remparts qui forment un carré de 300 mètres environ de côté. Ces derniers s’avancent dans la mer et étaient autrefois entourés d’eau grâce aux fossés creusés par les Portugais. Chaque coin des remparts a son bastion, dont le plus célèbre est celui de l’Ange (au fond à droite par rapport à la ville) qui conserve encore ses canons et offre une belle vue sur la jetée. Les remparts, élevés par les Portugais, étaient dotés de cinq bastions dont quatre furent rebâtis après le siège destructeur de 1769 Le bastion du Saint-Esprit domine les fossés de l’ancien château fort où a été aménagé un bassin. Le bastion de l’Ange offre une vue panoramique sur la cité et sur la porte de la mer. Le bastion Saint-Antoine protégeait le sud de la cité. Le bastion Saint-Sébastien. A l’intérieur de l’enceinte se dressent des maisons dont le style est d’influence portugaise, ornées de pilastres et de balcons en ferronnerie. A côté de l’église de l’Assomption, aujourd’hui désaffectée, s’élève une mosquée dont le minaret a été bâti sur des ruines d’une tour de guet à cinq pans. Notez qu’il est possible de parcourir le chemin de ronde qui relie les différents bastions moyennant quelques efforts, mais cela en vaut la peine. Cette jetée, à laquelle on accède par la gauche des remparts, représente une agréable promenade, offrant une superbe vue sur la ville, surtout lorsque celle-ci s’illumine à la tombée du jour. A voir également, la Porta do Mar qui est au fond de l’artère centrale. C’est une voûte creusée dans le mur, barrée par deux grilles et qui donne directement sur la mer. Ce fut le passage par lequel les habitants de Marzagan prirent la fuite en 1769.
CITERNE PORTUGAISE Ouverte tous les jours de 9h à 13h et de 15h à 18h30 de novembre à juin, et de 9h à 13h et de 15h à 19h30 en été. Les guides, au nombre de deux, sont payés par le pourboire. Elle est située sur l’axe principal de l’ancienne médina, rue Khamed AI-Ahchemi Bahbah. A ne rater sous aucun prétexte. Cette citerne fait partie des joyaux du Maroc. Elle date de 1514. C’est une ancienne salle d’armes, transformée en citerne pour approvisionner en eau potable la médina alors qu’elle était assiégée au milieu du XVIe siècle. Cet endroit mythique a été utilisé pour le tournage de certains films dont le célèbre Othello, d’Orson Welles.
Culture Essaouira connaît ces dernières années un foisonnement culturel et une explosion de créations artistiques rares, qui ont permis l’émergence de nouveaux talents, l’expression de nouvelles tendances ou tout simplement la confirmation de potentialités créatrices établies. L’art s’exprime dans des domaines aussi variés que la peinture, la sculpture, la photographie...
Points d’intérêt la médina
Aujourd’hui, Bab el-Sebaa (la porte du Lion) à l’angle de l’avenue Mohammed V. Bab et-Sebaa marque l’entrée de l’ancienne casbah, autrefois réservée aux logements de l’administration du sultan et des consuls européens, et construite avant la médina. On accède à la médina par la petite place de Bab el-Sebaa, encombrée de terrasses et de cafés maures. A partir de là, plus de consignes : perdezvous dans les rues qui partent de la place Bab el-Sebaa et allez à la découverte de cette médina peuplée de commerces et de galeries d’art. Prenez pour point de repère le minaret du beffroi ou celui de la Grande Mosquée qui relient la place Bab el-Sebaa à la place Moulay el-Hassan, splendide réalisation de style maroco-portugais (prendre sur votre gauche lorsque vous arrivez à la Grande Mosquée). Cet itinéraire vous ramène vers la porte de la Marine où, à la tombée de la nuit, vous devriez grimper sur les remparts, pour voir la disparition du soleil à l’horizon. Un spectacle unique dont Essaouira a l’exclusivité
MUSÉE SIDI-MOHAMMED BEN ABDALLAH Rue Derb Laalouj, face aux remparts. Fermé le mardi. Dans cette ancienne maison de pacha, la musique se contemple à travers une collection complète d’instruments de musique traditionnels gnaouas et hamadchas, décorés de marqueterie. Le musée présente également une collection de bijoux autrefois sculptés par les joailliers juifs d’Essaouira, des poteries du pays Haha, des tapis tissés par les femmes chiadmas, des dessins au henné et autres objets ésotériques ainsi que des armes et des costumes anciens. A l’étage sont présentés les produits des marqueteurs du thuya.
Le mellah 63 Le souk des bijoutiers est situé au coeur du mellah, le quartier juif, qui commence avec la rue Mohammed Zerktouni. C’est dans cette pittoresque ruelle, et jusqu’à Bab Doukkala, au nord des remparts, que se tient l’un des marchés les plus animés d’Essaouira. Tout autour se pressent de nombreux conteurs et des musiciens, essentiellement gnaouas. Bab Doukkala, l’ancienne gare routière est aujourd’hui transformée en locaux destinés aux artistes ; en franchissant les remparts et l’avenue Moulay Youssef, on arrive au cimetière des Européens, intéressant vestige du cosmopolitisme de la ville.
La sgala de la Casbah On y accède à partir de la place Moulay el-Hassan : prendre au fond à gauche, face à la porte de la Marine, la petite ruelle voûtée qui mène aux remparts. Une rampe fixée au mur mène alors vers la sgala de la Casbah, vaste plate-forme d’artillerie aux murs crénelés, qui domine l’océan et offre un point de vue superbe. Les canons de bronze - qui surveillent l’horizon - datent de la fin du XVllle siècle et furent pris aux Espagnols. La plus belle vue est celle que l’on obtient en grimpant sur le bastion nord de la sqala : les îlots rocheux des sept Purpuraires s’égrènent à perte de vue, jusqu’au lointain cap Sim, en arrière-plan.
La sqala du Port Promenade à effectuer au crépuscule, afin de retrouver l’atmosphère grandiose de cette plate-forme, si bien utilisée par Orson Welles dans son Othello.
Les remparts La couleur ocre délavée des petits remparts d’Essaouira confère à cette ville chaude et photogénique des airs de cité bretonne abritant quelque mystérieux repaire de corsaires ! Deux styles de remparts coexistent, représentant les influences arabe et française. Les remparts de type chérifien, regardant vers l’intérieur des terres, les remparts de type européen, surplombant l’Océan.
La plage Elle est très belle et suffisamment vaste pour abriter le Tout-Marrakech en plein été. On y vient aussi de Safi et de Casablanca le week-end. Cependant, les vents parfois violents qui s’engouffrent sur la presqu’île favorisent davantage le surf et le funboard que la bronzette.
Les îles Purpuraires On désigne ainsi l’ensemble des îlots qui protègent la ville de la houle, à quelques encablures du port. Vous pourrez accéder à la plupart d’entre eux en demandant aux pêcheurs du port de vous y conduire.
L’île de Mogador C’est sur cette île, peuplée de goélands et de faucons éléonore, et désormais transformée en réserve naturelle ornithologique, qu’ont été découvertes les plus anciennes traces d’habitation du site d’Essaouira. La visite est interdite, à moins de parvenir à se faire délivrer un laissez-passer (il faudra pour cela montrer patte blanche et persuader le préposé du syndicat d’initiative du caractère hautement scientifique de votre démarche, bonne chance !).
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